民國三十七年冬，上海。這鬼天氣，冷風能鉆進骨頭縫里。我那破道觀，就剩西墻根底下半間偏殿能擋點風，頭頂的瓦片稀稀拉拉，抬頭就能瞅見灰蒙蒙的天。香火？早八百年就斷了。懷里揣著師父傳下來的《清微符箓秘要》，書角都磨圓了。還有那方銅印，叫“天心五雷正法印”，冰涼冰涼的，貼著心口放著，算是個念想。師父咽氣前，總叨叨“末法了……氣數盡了……”，那會兒年輕，不懂，現在算是明白了。畫張最簡單的“凈宅符”，都得凝神靜氣老半天，那筆尖上的勁兒，跟八十歲老頭爬坡似的，喘的厲害。黃裱紙薄得像層窗戶紙，生怕一口氣給吹破了。日子？熬著唄，靠給街坊看看屋角朝向、誰家孩子夜啼驚著了，換幾個銅板，買點摻了麩皮的糙米糊口。這年頭，信這個的，也越來越少了。

頭回覺出不對勁，是臘月里。百樂門后巷一個姓陳的小開家托人捎信，說他兒子快不行了，瞅著邪性。他老娘塞給我兩個梆硬的雜面饃饃。進了他那小公館，一股子甜得發膩的香水味，可那味兒底下，像藏著點什么……一絲絲，若有若無，像是死老鼠悶在墻角的餿味兒，被那香水硬蓋著。

心里咯噔一下。干我們這行，鼻子有時候比眼睛靈。尋常人沾了女色，頂多是虛，他那臉色，印堂發青，眼窩深陷，青里透著灰敗，這是**沾了陰毒**！不是尋常毛病。我摸出懷里祖傳的紫檀羅盤，這玩意兒平時輕易不動，是定風水、辨陰陽的老物件，包漿都透著歲月的溫潤。指肚剛搭上盤面，那磁針“嗡”地一震，接著就瘋了似的亂抖，針尖死命戳向他臥房的方向，抖得盤面都嗡嗡響！

這陣仗，我入行這些年也沒見過幾次。盤都穩不住，屋里的東西，兇得沒邊了！頭皮有點發麻。

推開臥室門，那混合的怪味更沖鼻子。被褥亂糟糟的，枕頭底下，赫然壓著一塊水紅色的絲帕，繡著并蒂蓮，香得熏人，可帕子邊角上，卻沁著一圈不明顯的暗漬，手指頭一碰，冰涼刺骨，像摸著一塊凍肉。

“畫皮妖的‘引魂帕’！” 這念頭像冰錐子扎進腦子里。這玩意兒是妖物勾魂的引子，吸飽了陽氣，就能化出皮囊害人！不是傳說，是真撞上了！心一下子提到了嗓子眼。

沒工夫多想。咬破右手中指指尖，一股子鐵銹味兒在嘴里漫開。指尖血混著劣質的、摻了水的朱砂，在那薄脆的黃裱紙上急急走筆，畫的是“破穢除陰符”。這筆下去，感覺指尖那點好不容易攢起來的“氣”，像被那破紙貪婪地吸走，手腕沉甸甸的。最后一筆點下符膽，啪地一聲，狠狠拍在那冰涼的絲帕上！

“滋啦——！”

一股子黑煙猛地騰起，帶著皮肉燒焦的惡臭，瞬間彌漫開來。緊接著，一個尖利得能刺穿耳膜的女人笑聲，毫無征兆地在空屋子里炸響！像用指甲在刮玻璃，帶著回音，震得人腦仁疼！窗戶沒開，窗簾卻“呼啦”一下卷了起來，梳妝臺上的玻璃瓶“噼里啪啦”摔了一地！

一道猩紅的影子，像從墻里滲出來的血，猛地朝我撲來！那十根手指頭，烏黑尖長，閃著不祥的光，直直掏向我的心窩！那張臉……美，美得妖異，像年畫上活生生摳下來的，沒有一絲活氣！

“糟！” 心里一沉。這紙符，這破朱砂，頂不住這妖物的煞氣！師父留下的桃木劍就在手邊。顧不上心疼了！腳踏七星罡步，口里急急念誦《凈天地神咒》，丹田里那點可憐巴巴、平時攢著保命的真炁，像擠牙膏似的，拼命往劍身里灌。劍尖總算泛起一絲比頭發絲還細的白芒，帶著點微弱的、幾乎聽不見的噼啪聲，斜著刺向那妖影的肩膀。

劍尖傳來的感覺，又滑又冷，像刺進了一塊凍透了的豬油。那妖影發出一聲絕對不是人能發出的凄厲慘嚎，猛地炸開！腥臭的黑水濺了一地，中間就剩下一張薄薄的、畫著美人臉的人皮！

陳小開“哇”地嘔出幾大口黑血，人倒是喘上氣了，可那眼神空蕩蕩的，魂兒像是被抽走了一大半。我呢？胸口像被大石碾過，悶得喘不上氣，眼前陣陣發黑，耳朵里還嗡嗡響著那笑聲。低頭一看，桃木劍身上，赫然多了一道細細的裂紋。心像是被針扎了一下。看著陳老太太千恩萬謝塞過來的那幾個銅板，再看看地上那灘污穢和裂了縫的劍，嘴里全是苦味兒。這世道，撞上一次真家伙，就差點把命搭進去，往后……不敢想。

這事兒過了沒幾天，老鬼七——閘北開香燭鋪的老油子——托人帶了個口信，慌慌張張的：“林道長，快！十六鋪碼頭！出大事了！十幾個苦力……瘋了！見人就打！槍都打不倒！”

趕到碼頭，那場面……巡捕的哨子聲、人群的哭喊尖叫混成一片。空氣里彌漫著一股濃得化不開的鐵銹味兒，混著爛泥塘漚久了的**死腥氣**，直往人腦門里鉆！十幾個扛大包的漢子，眼珠子通紅，像瘋牛一樣，力大無窮，拳頭砸在人身上砰砰響，巡捕的槍打在他們身上，就冒個血花，人跟沒事兒似的！

掏出羅盤，那磁針已經不是轉了，是**狂抖**！像抽筋一樣，幾乎要從天池里蹦出來！那股子死腥氣的源頭，在堆得像小山一樣的廢棄纜繩下面。心里那股不祥的預感越來越重。扒開濕漉漉、散發霉味的爛麻繩……

頭皮“嗡”地一下炸開了！

一灘暗紅色、粘稠得像熬化了的糖稀的東西，在……**蠕動**！上面還斜插著三根刻滿了扭曲怪異符文的骨頭，不知道是什么獸的，腥臭沖天！泥沼邊緣，隱約能看到灰白色的……像是骨頭渣子的東西在沉浮。

“‘血泥沼’！還釘了‘聚陰骨’！” 一股寒氣從腳底板直沖頭頂。這是有人故意引動地下的東西！萬人坑的積年老怨被勾出來了！活人沾上這怨氣污染的地氣，輕則發瘋，重則變成只知殺戮的怪物！那些苦力……就是擺在案板上的肉！一股怒火混著冰冷的恐懼攫住了我。

懷里就剩最后三張“鎮煞安魂符”了，壓箱底的保命玩意兒。看著那些還在瘋狂攻擊、隨時可能沖進人群的苦力，牙一咬，心一橫！剛結痂的中指又狠狠咬破！精血混著朱砂，點在符膽上。這筆下去，感覺自己的精氣神都被那符紙狠狠拽走了一大塊，眼前都有點發花。腳踏七星罡步（腳步沉得像灌了鉛），嘴里念咒的聲音都啞了：“天地自然，穢氣分散……洞中玄虛，晃朗太元……”

三張符，帶著我心頭血的微光，像離弦的箭，射向那翻騰的泥沼中心和兩個煞氣最沖的方位！

“咄！”

符紙“轟”地燃起幽藍色的火焰！那暗紅的泥沼像是被潑了滾油，劇烈地翻騰起來！一股無形的、冰冷粘膩的巨力猛地撞進我的腦子！無數凄厲絕望的哭嚎、嘶喊、臨死的咒罵，還有金鐵交擊、子彈呼嘯的幻音，瘋狂地沖擊著我的意識！像有無數只冰冷滑膩的手，在撕扯我的五臟六腑！丹田里那點可憐的真炁瞬間被抽干，眼前金星亂冒，耳朵里全是轟鳴，喉嚨口一股腥甜涌上來，又被我死死咽下。全靠把桃木劍狠狠插進泥沼邊緣的爛泥里，才勉強撐住沒倒下。劍身傳來劇烈的震動，像要掙脫我的手飛出去。

時間像是停滯了。那翻騰的泥沼終于不甘心地慢慢平息下去，刺鼻的腥臭也淡了不少。發狂的工人們像被抽掉了骨頭，軟軟地癱倒在地，眼神空洞迷茫。我拄著劍，大口大口喘著粗氣，肺像破風箱一樣呼哧作響，冷汗把里衣全浸透了，眼前一陣陣發黑，腿肚子直打顫。就在這時，眼角余光瞥見人群邊上，一個穿著藍布學生裙、短發齊耳的姑娘，手里的小本子“啪嗒”掉在地上，正瞪大眼睛，一臉難以置信地看著我，臉色煞白。她就是沈墨蘭。

后面的事……邪乎得一件接一件，像有人故意把蓋子掀開了。囤西藥發國難財的黑心商人，一家子一夜之間成了皮包骨頭的干尸，屋里殘留著甜膩膩的怪香。給城防司令部運軍糧的大倉庫，半夜燒得通天紅，火邪門得水潑不滅，滅了后，灰燼里扒拉出幾個碗口大、深深陷進夯土地里的焦黑爪印，空氣里是刺鼻的硫磺味兒，像剛放過炮仗。

我和沈墨蘭都覺得這背后有股邪氣串著。老鬼七縮在他閘北的香燭鋪里，煙霧繚繞，瞇縫著眼，吧嗒著旱煙鍋子：“林道長，這水，渾得能淹死龍王！那新冒頭的‘救世互助會’，專盯著有錢人‘募捐’，手伸得老長。碼頭那檔子事用的招兒，透著股南洋那邊的邪性。租界里，新近來了幾個行蹤鬼祟的‘南洋客’，跟那互助會，走得可近乎了……”

沈墨蘭查得更深。幾天后，她頂著倆黑眼圈找到我，遞過來幾張文件影印件，手指頭因為激動有點抖：“你看！被燒的那個軍糧倉庫，還有陳小開家那洋行，賬面上八竿子打不著，可都給那個‘救世互助會’捐過一大筆錢！數額大得嚇人！而且……互助會背后站著的，是**鄭嘯天將軍**！”

鄭嘯天？報紙上常夸的“儒將”，治軍嚴明，愛民如子？心像被一只冰冷的手攥緊了，猛地沉下去。如果真是他……這潭渾水底下，藏著的東西能把天都捅個窟窿！

更讓人心里發毛的是，沒過兩天，一個穿著筆挺黃呢子軍裝、馬靴锃亮的副官，居然帶著兩個兵，找到了我這四處漏風的破道觀！他身后一個兵捧著個不大的紫銅匣子。

“林道長，鄭將軍聽聞您道法精深，近來為維護地方安寧，屢次出手降服邪祟，勞苦功高。將軍心系百姓，亦深惡此等怪力亂神之事擾亂治安。特命卑職送上一點微薄心意，寥表謝忱。”副官聲音洪亮，字正腔圓，雙手把匣子和一張燙金的名片遞過來，“將軍言道：邪不勝正，望道長保重身體。若遇棘手難纏之事，可持此名刺到司令部尋卑職，將軍定當盡力提供便利。”

打開那沉甸甸的紫銅匣子，里面是**一整塊**色澤純正、隱隱流動著溫潤寶光的**辰州朱砂**！旁邊還有一小袋雪白晶瑩的上等粳米！這兩樣東西，在這米比金貴的年月，簡直是無價之寶！尤其是那朱砂，正是我畫符時夢寐以求的極品，能增符箓三成威力！

手指撫摸著那冰涼潤澤、蘊含著純凈土石之炁的辰砂，心里頭卻像打翻了五味瓶。一絲狂喜剛冒頭，就被更深的警惕死死壓住。老鬼七的消息，沈墨蘭查到的賬目，再加上這重得嚇死人的“善意”……太巧了！巧得像戲臺子上精心排好的折子戲！

“鄭嘯天……他葫蘆里賣的什么藥？是真想借我的手除魔？還是……把我當把槍使？或者……他本身就是那藏在最深處的魔頭？” 這念頭像毒蛇一樣鉆進腦子。看著那張燙金的名片，感覺像捏著一塊燒紅的烙鐵。這世道，人心比那畫皮妖的臉，更難看透。一股比面對任何妖魔鬼怪都更深的寒意，悄無聲息地裹住了全身。這盤棋，下得太大，我這顆小小的棋子，似乎已經被牢牢摁在了棋盤上，由不得自己了。

鄭嘯天送來的辰州朱砂和上等粳米，像兩塊燒紅的烙鐵，燙手，卻又散發著致命的誘惑。我將紫銅匣子藏在神龕后最隱蔽的角落，仿佛藏著一個隨時會引爆的炸彈。那張燙金的名片，則被我夾在《清微符箓秘要》的書頁里，每次翻動，都像被針扎一下。

第一幕：亂世魔影起（續）

沈墨蘭來找我的頻率高了起來。她不再僅僅帶著冰冷的文件和邏輯，那雙清澈的眼睛里，多了幾分凝重和一絲不易察覺的驚悸。碼頭上那幽藍的火焰、空氣中無形的巨力、以及我拄著劍幾乎虛脫的模樣，顯然深深烙印在她心里。

“林師叔，”她改了稱呼，聲音里帶著一絲不易察覺的依賴，“又出事了。法租界，囤積盤尼西林發國難財的‘仁濟藥行’老板錢四海一家，昨夜全死了。”

“怎么死的？”我心頭一沉，又是“干尸”？那種甜膩的怪香？

“不，這次不一樣。”沈墨蘭搖頭，臉色蒼白，“是…皮包骨頭，像是被什么東西把血肉精氣吸干了，但皮膚卻異常緊繃，還透著一種詭異的粉紅色。屋里…沒有打斗痕跡，只有一股很濃的…檀香味，混合著…一種說不出的腥甜。”

檀香味？ 這細節像根刺，扎進了我的思緒。畫皮妖喜香，但檀香多是供奉所用…

“還有，”她頓了頓，眼神銳利起來，“巡捕房封鎖了現場，但我托人打聽到，錢四海死前一周，曾向‘救世互助會’捐贈過一筆巨款，名義是‘購買戰時救急藥品’。”

又是“救世互助會”！這名字像一張無形的蛛網，將一樁樁血案悄然串聯。

“帶我去現場外圍看看。”我沉聲道。光聽描述，難以斷定是何種邪祟。末法時代，魑魅魍魎也學會了隱藏行跡。

法租界邊緣，錢家的小洋樓被黃條封鎖。隔著一條街，都能感覺到那股異常的“靜”。不是無人聲的靜，而是…生氣斷絕的死寂。我取出羅盤，磁針微微顫動，指向洋樓，但并非劇烈的狂抖，而是帶著一種…粘稠的遲滯感，仿佛指針在濃稠的油脂里轉動。空氣中，果然飄散著一股淡淡的檀香，但在這香氣之下，我捕捉到了一絲極淡、卻令人作嘔的腥甜，如同腐敗的蜜糖混合著鐵銹。

“不是畫皮妖。”我低聲對沈墨蘭說，“畫皮妖的陰毒是外顯的，像冰錐刺骨。這個…像是從內里腐爛，把生氣當成了養料吸食。像是一種…邪祭的殘留。”

“邪祭？”沈墨蘭眉頭緊鎖，“用人命當祭品？”

“恐怕是。而且，用檀香掩蓋血腥邪氣，手段更隱蔽，也更…專業。”我心頭發冷。對手不僅兇殘，而且心思縝密。

就在這時，一個巡捕粗暴地驅趕著圍觀人群，一個衣衫襤褸的老乞丐被推搡著跌倒在地，懷里掉出個臟兮兮的破碗。老乞丐慌忙去撿，嘴里無意識地念叨著：“菩薩…菩薩吃人了…香…真香…”

周圍人哄笑，只當是瘋話。但我心頭猛地一跳！菩薩吃人？香？ 這瘋言瘋語，卻像一道閃電，瞬間照亮了某種可怕的聯想！南洋邪術中，確實有供奉邪靈偽飾神佛，以生魂精血為祭的秘法！檀香，正是常見的掩體！

我強壓下翻涌的思緒，拉著沈墨蘭迅速離開。這灘渾水，比我想象的還要深、還要黑。

沒過兩天，閘北老鬼七的香燭鋪里，煙霧繚繞得幾乎看不清人。老鬼七那張皺巴巴的臉在煙霧后顯得更加陰郁。

“林道長，”他吧嗒著旱煙，聲音壓得極低，帶著后怕，“碼頭那事兒…有眉目了。那幾個‘南洋客’，落腳在公共租界西區一棟廢棄的教堂里。那地方，邪性！附近野狗都不敢靠近，半夜常有怪聲，像…像很多人在哭，又像在笑。”

“還有，”他渾濁的眼睛閃過一絲恐懼，“我手下一個小癟三，想摸進去看看有沒有油水，第二天被人發現躺在弄堂口…人倒是活著，但魂兒好像沒了，眼珠子直勾勾的，嘴里只會念叨‘紅眼睛…紅眼睛…’。”

南洋邪術師！廢棄教堂！ 線索終于指向了具體的巢穴。

“另外，”老鬼七吐出一口濃煙，“那個‘救世互助會’，最近動作很大。表面上搞賑濟，施粥放糧，收買人心。但暗地里，他們在大量收購一些…奇怪的東西。”

“什么東西？”

“陳年的棺木釘、戰場舊址挖出來的帶血土塊、還有…剛死不久的貓狗尸體，特別是黑貓。”老鬼七的聲音帶著寒意，“這些東西，正經人誰會收？還出高價！我看，他們是在收集‘煞材’！”

收集煞材！這印證了我的猜測——對方在蓄積怨氣、死氣、煞氣！為了那個尚未可知的龐大儀式！

就在這時，鋪子外面傳來一陣喧嘩和刺耳的哨聲。一個報童驚恐的聲音穿透煙霧：“號外！號外！東郊‘永豐’軍糧大倉庫！昨夜大火！燒光了！邪門！水澆不滅！”

我和沈墨蘭對視一眼，都看到了對方眼中的震驚。永豐倉庫！那是給城防司令部運糧的關鍵節點！

我們趕到東郊時，大火已被撲滅，但現場依舊濃煙滾滾，焦糊味刺鼻。偌大的倉庫只剩下扭曲焦黑的鋼架和滿地灰燼。巡捕和消防隊束手無策地站在外圍，臉上寫滿了驚疑不定。

空氣中彌漫著濃烈的硫磺味，像剛炸過幾百斤炮仗。幾個消防員正從灰燼里往外扒拉著什么，突然發出一聲驚呼。我們擠過去一看，只見在倉庫中央，原本是夯土地面的地方，赫然有幾個碗口大小、深陷下去的焦黑印記！邊緣光滑，深達數寸，絕不像是火燒或重物墜落能形成的！更詭異的是，印記周圍的灰燼呈現出一種放射狀的灼燒紋路。

“爪印…”我蹲下身，手指在印記邊緣丈量，一股殘留的、灼熱而暴戾的氣息順著指尖傳來，帶著硫磺的腥臭，沖擊著我的感知。這絕非人間凡火！“是火行妖物！或者…被召喚來的邪魔！”我聲音干澀。對方的手段越來越肆無忌憚，目標直指維系城市命脈的戰略物資！這已經不僅僅是斂財害命，而是在動搖根基，制造更大的混亂和絕望！

沈墨蘭臉色煞白，她蹲在另一個爪印旁，小心地用鑷子夾起一小撮印記邊緣的焦土，放進一個玻璃瓶。“硫磺殘留濃度異常高…還有…一種未知的有機化合物殘留…像是…某種強效助燃劑？”她喃喃自語，科學邏輯在超自然的爪印前顯得如此蒼白無力，卻又執著地試圖尋找解釋。

第二幕：迷霧重重，步步驚心

線索指向了南洋邪術師盤踞的廢棄教堂。我和沈墨蘭決定夜探虎穴。老鬼七的情報加上沈墨蘭弄來的簡易教堂結構圖，為我們提供了有限的支持。臨行前，我將那塊辰州朱砂小心翼翼地刮下一些粉末，混入我的劣質朱砂中——鄭嘯天的“善意”，此刻成了不得不用的武器，這讓我心里堵得慌。

夜色如墨，廢棄的哥特式教堂像一頭蹲伏的巨獸，殘破的尖頂刺向鉛灰色的夜空。靠近教堂圍墻，一股陰冷潮濕的氣息撲面而來，夾雜著霉菌和…淡淡的血腥味。羅盤指針一進入教堂范圍，立刻開始劇烈地左右搖擺，如同醉酒，根本無法穩定指向。這里的磁場混亂到了極點！

“小心，有陣法。”我低聲道，凝神觀察。教堂殘破的大門虛掩著，門廊的陰影里似乎有什么東西在蠕動。不是活物，是…凝聚不散的怨念！它們像無形的觸手，試圖纏繞靠近的生靈，汲取生氣。

“跟緊我，踏我的腳印。”我深吸一口氣，腳踏禹步（一種規避邪祟、順應地氣的步法），口誦凈心神咒，手中捏著一張摻了辰砂的“辟邪符”。符紙散發出微弱的黃光，勉強驅開身周一尺的陰寒怨念。沈墨蘭緊緊跟在我身后，呼吸有些急促，但眼神堅定，手里緊緊握著一把從老鬼七那里弄來的、抹了黑狗血和朱砂的匕首——這是她唯一能想到的“科學”之外的防御。

穿過門廊，進入空曠破敗的主堂。月光從坍塌的穹頂裂縫中灑下，照亮飛舞的塵埃和滿地狼藉。祭壇早已傾頹，巨大的十字架倒在地上，布滿了蛛網。然而，在祭壇原本的位置，卻用暗紅色的、不知是朱砂還是血的東西，畫著一個巨大的、結構繁復詭異的法陣！法陣中央，供奉著幾個黑乎乎的東西——仔細看去，赫然是幾顆風干的貓頭！法陣的線條上，還插著一些刻滿扭曲符文的細小骨片。

“聚陰引煞陣！”我瞳孔驟縮。這陣法規模不小，手法也極為老辣陰毒，利用教堂殘存的信仰之力（雖已扭曲）和地下可能存在的尸骸怨氣為引，強行匯聚方圓數里的陰煞之氣！那些貓頭，特別是黑貓頭，是溝通陰冥、增強邪力的媒介！這就是那些苦力發狂、錢四海一家慘死的能量源頭之一！他們收集的“煞材”，正是用來維持和強化這種陣法！

“誰在那里？！”一聲嘶啞難聽、帶著濃重異域口音的厲喝從側廊的陰影中傳來！

緊接著，一道裹在黑袍里的身影猛地竄出！那人身形矮小枯槁，臉上涂著慘白的油彩，畫著猩紅的詭異紋路，一雙眼睛在黑暗中閃爍著毒蛇般的幽光。他手中握著一根用人腿骨制成的短杖，杖頭鑲嵌著一顆灰白色的骷髏頭！

南洋降頭師！

他沒有廢話，枯瘦的手指在骷髏杖頭上一劃，口中念念有詞！剎那間，法陣中騰起一股黑氣，伴隨著令人牙酸的“吱吱”聲，十幾只通體漆黑、眼冒紅光的巨大老鼠從陰影中竄出，如同潮水般向我們撲來！這些老鼠顯然被邪法祭煉過，獠牙外露，散發著腐臭和劇毒的氣息！

“退后！”我將沈墨蘭護在身后，腳踏七星，手中桃木劍挽了個劍花，劍尖上因摻了辰砂而亮起一絲微弱的、帶著淡金色的雷光！

“天地無極，乾坤借法！敕！” 劍光掃過，沖在最前面的幾只邪鼠被雷光掃中，吱吱慘叫著化作黑煙消散。但更多的老鼠悍不畏死地撲上來！同時，那降頭師骷髏杖一指，一股陰冷粘稠的黑氣如同毒蛇，悄無聲息地貼地竄來，直襲我的腳踝！

我既要揮劍斬殺邪鼠，又要分心躲避腳下陰險的偷襲，頓時有些手忙腳亂。末法時代，法力運轉艱澀，每一絲真炁的調動都如同在泥沼中跋涉。桃木劍上的雷光迅速黯淡下去。

“小心！”沈墨蘭突然大喊，同時將手中的匕首狠狠擲向降頭師！匕首帶著風聲飛去，雖然被降頭師輕易躲開，但這一下干擾讓他施法頓了一頓！

好機會！我趁機咬破舌尖，一口蘊含本命精元的“真陽涎”噴在桃木劍上！

“嗡！” 桃木劍發出一聲低鳴，劍身雷光大盛！我怒喝一聲，劍隨身走，化作一道金色的匹練，瞬間將剩余的大半邪鼠絞殺干凈！同時劍尖一挑，一道細小的雷光劈向那股貼地的黑氣！

“嗤啦！” 黑氣被雷光擊中，發出一聲尖嘯，迅速消散。

那降頭師顯然沒料到我們如此棘手，尤其是桃木劍上突然爆發的雷光讓他忌憚。他怪叫一聲，骷髏杖揮舞，口中咒語變得急促而高亢！主堂地面上的法陣紅光驟然大亮！無數扭曲痛苦的人臉虛影從法陣中掙扎著浮現，發出無聲的哀嚎！整個教堂的溫度瞬間降至冰點，空氣中彌漫著令人窒息的絕望和怨毒！

“不好！他在引動陣法核心的怨力！”我大驚，這怨力沖擊直指神魂，比物理攻擊兇險百倍！我急忙掏出一張“清心護神符”拍在沈墨蘭額前，同時自己默運心法，緊守靈臺。

就在這時，異變再生！

教堂那扇巨大的、原本色彩斑斕但早已污穢不堪的彩繪玻璃窗，突然發出“咔嚓”一聲脆響！一只巨大、覆蓋著暗紅色鱗片、燃燒著硫磺火焰的猙獰利爪，猛地從窗外探了進來，狠狠抓向法陣中央！那爪子上殘留的硫磺氣息和灼熱感，與軍糧倉庫的爪印一模一樣！

“轟！” 利爪抓在法陣核心，發出一聲悶響！法陣的紅光與利爪上的硫磺火焰激烈碰撞！整個教堂都在震動！

降頭師也愣住了，顯然這并非他召喚之物！

混亂！極致的混亂！

陣法被外力強行沖擊，狂暴的怨力失去了控制，如同決堤的洪水般在主堂內瘋狂肆虐！無數怨魂的尖嘯聲直接在腦海中炸響！彩窗外的巨爪似乎在嘗試將什么東西拽進來，硫磺火焰點燃了教堂的木結構！

“走！” 我一把抓住被怨靈尖嘯沖擊得臉色慘白、搖搖欲墜的沈墨蘭，顧不得許多，腳踏罡風，將最后一點真炁灌注雙腿，朝著我們來時記憶中的一處側門亡命沖去！身后，是怨靈的哭嚎、火焰的爆裂、降頭師氣急敗壞的咒罵，以及窗外那未知巨物恐怖的嘶吼！

我們幾乎是滾出了側門，身后“轟隆”一聲巨響，教堂的穹頂在火焰和混亂的能量沖擊下，坍塌了一大塊！煙塵混合著硫磺味和焦臭味沖天而起！

我和沈墨蘭癱倒在冰冷的泥地里，劇烈地喘息著，心有余悸地看著那燃燒的廢墟。剛才那一瞬間的恐怖和混亂，遠超之前任何一次遭遇。沈墨蘭的眼神徹底變了，那是一種世界觀被徹底顛覆后的茫然與震撼，混雜著劫后余生的恐懼。她看著自己沾滿泥污的手，又看看那燃燒的教堂，嘴唇微微顫抖，卻一個字也說不出來。她親身感受到了，這世界存在科學無法解釋的、純粹的、令人絕望的邪惡。

“沒事吧？”我艱難地撐起身，胸口悶痛，剛才強行催動真陽涎和逃命，幾乎掏空了身體。

沈墨蘭搖搖頭，聲音嘶啞：“那…那爪子…倉庫的…是同一種東西？”

“恐怕是。”我抹去嘴角的血沫，眼神凝重地看著火光，“有人…或者有什么東西，在利用這些邪術師，也在…監視他們。我們撞破的，只是冰山一角。”

這場混亂的遭遇戰，雖然驚險萬分，卻也帶來了意想不到的收獲。混亂中，沈墨蘭在沖出門的瞬間，眼疾手快地從一個傾倒的、似乎是降頭師做法用的破木箱里，抓出了一小卷用油布包裹的東西。

我們躲回破道觀，驚魂稍定。在昏黃的油燈下，沈墨蘭小心翼翼地展開油布包。里面是幾張殘缺的、發黃的羊皮紙，上面用暗紅色的顏料（很可能是血）畫著復雜的路線圖和潦草的筆記，夾雜著一些扭曲的符號和…中文！

“這…像是某種轉運路線？”沈墨蘭指著地圖上一條用紅線標出的、從吳淞口延伸向內陸的路線，沿途有幾個標記點，其中一個旁邊潦草地寫著“龍骨”二字，另一個則畫了個小小的骷髏頭，旁邊標注著“煞眼”。“還有這些符號…看著像某種密碼。”

我的目光卻被地圖下方幾行潦草的中文筆記吸引了：

“…甲子年…地脈異動…‘淵’醒…需萬靈血食…骨為鑰…鄭公所求…長生非虛妄…然與虎謀皮…”

甲子年？ 下一個甲子年是…1960年？但筆記的墨跡看起來有些年頭了。“淵”醒？萬靈血食？骨為鑰？鄭公？長生？！

這幾個詞像重錘砸在我心上！鄭嘯天！他最終的目的，竟然是虛無縹緲的長生？！而且，這“淵”是什么？需要“萬靈血食”來喚醒？這“骨”…莫非就是那些刻著符文的“聚陰骨”？地圖上的“龍骨”、“煞眼”標記點，難道就是他們布置邪陣、收集“血食”的關鍵節點？

一股寒意從脊椎骨竄起。這陰謀的規模之大、野心之瘋狂、手段之殘忍，遠超我的想象！他們不是在制造混亂斂財，也不是簡單的召喚邪物，而是在進行一場以整個城市、甚至更大范圍生靈為祭品的，喚醒某個古老恐怖存在的儀式！鄭嘯天，這個表面上的“儒將”，才是這場滔天血案真正的核心與元兇！

“鄭嘯天…他瘋了！”沈墨蘭也看懂了筆記的意思，聲音帶著憤怒的顫抖，“為了長生？為了虛無縹緲的力量？他要把整個上海拖進地獄嗎？！”

就在這時，道觀那搖搖欲墜的破門，被人輕輕叩響了。

“篤、篤、篤。”

聲音不大，卻在這死寂的夜里格外清晰。

我和沈墨蘭瞬間屏住了呼吸，渾身緊繃。我剛經歷一場惡戰，元氣大傷，沈墨蘭更是毫無道法護身。這么晚了，會是誰？

門被緩緩推開。沒有穿黃呢子軍裝，而是一身深灰色不起眼的長衫，臉上帶著溫和儒雅的笑容，眼神深邃如古井。正是鄭嘯天本人！

他獨自一人，手里提著一個考究的食盒，仿佛只是來拜訪一位老友。

“林道長，深夜叨擾，實在抱歉。”他的聲音依舊平和，聽不出絲毫異樣，“聽聞道長前幾日在追查邪祟時受了些傷，又逢城中多處起火，恐道長這里物資短缺。特命人熬了些滋補的參湯，并帶了些上好的金瘡藥和紗布，聊表心意。”他將食盒放在破舊的供桌上，目光掃過桌上還沒來得及完全收起的羊皮紙碎片，眼神微微一閃，隨即又恢復了平靜，仿佛什么都沒看見。

他的目光最后落在臉色蒼白、強作鎮定的沈墨蘭身上，笑容加深了幾分，帶著長輩般的關懷：“這位就是沈濟蒼師兄的千金，墨蘭侄女吧？果然聰慧伶俐，有乃父之風。當年沈師兄為救人而死，實乃我道門一大損失。林師弟這些年暗中照拂，辛苦了。” 他話語溫和，點明沈墨蘭身份，更點出他知道我與沈墨蘭的關系，甚至知道沈濟蒼的死因！

這看似關懷的舉動，這輕描淡寫點破一切的話語，比任何威脅都更令人毛骨悚然！他是在示威，是在告訴我們：我們的一舉一動，都在他的掌控之中！

我看著鄭嘯天那深不見底的眼睛，仿佛看到了一個披著人皮的、正在深淵邊緣翩翩起舞的妖魔。他遞來的不是參湯和藥品，是裹著蜜糖的砒霜，是貓捉老鼠般的戲謔。恐懼、憤怒、以及一種面對龐然巨物般的無力感，瞬間攫住了我。這盤棋，我們似乎從一開始，就被他玩弄于股掌之間。而最終的決戰，正帶著硫磺與血腥的氣息，悄然逼近。

鄭嘯天放下食盒，那溫和的笑容在搖曳的油燈光下，像一張精心描繪的面具。他目光掃過桌上散落的羊皮紙碎片，最終落在我因強行壓制翻涌氣血而微微顫抖的手上。

“看來，林師弟和墨蘭侄女，已經觸及到了一些…不該觸碰的真相。”他的聲音依舊平穩，卻帶著一種冰錐般的穿透力，“知道太多，對你們沒有好處，尤其是在這個…天地翻覆的前夜。”

他緩緩踱步，長衫拂過積滿灰塵的地面，姿態閑適得如同在自家花園散步。“這盤棋很大，大到你無法想象。‘淵’的蘇醒，是劫數，也是…契機。舊時代腐朽的膿瘡將被徹底剜除，一個由純粹力量構筑的新秩序將在廢墟上建立。而我，”他停下腳步，轉過身，深邃的眼眸中第一次燃起毫不掩飾的、近乎狂熱的火焰，“將是新秩序的奠基者！‘長生’？那只是通往永恒權柄的第一步！”

他不再是那個儒雅的將軍，而是一個徹底被野心和某種非人意志吞噬的怪物！他身上散發出的不再是煞氣，而是一種更深沉、更古老的冰冷意志，如同來自九幽深淵的凝視，讓空氣都為之凍結。

“你…你根本就不是鄭嘯天！”沈墨蘭強忍著恐懼，聲音發顫地質問，“你到底是什么東西？！”

鄭嘯天（或者說占據他軀殼的存在）低低地笑了起來，笑聲在破敗的道觀里回蕩，帶著金屬摩擦般的刺耳。“小丫頭眼力不錯。鄭嘯天？那個愚蠢的凡人，空有野心卻無匹配的力量，早已成為‘淵’復蘇的第一個祭品。我？你可以叫我…‘冥骨’。這副皮囊，不過是我行走人間的舟筏罷了。”他抬起手，指尖縈繞著一縷若有若無、仿佛能吸走光線的黑氣。“至于‘淵’，它是這片古老土地下沉睡萬載的‘怨憎之核’，是無數戰亂、饑荒、枉死者不甘與戾氣的終極聚合！末法時代，天地正氣衰竭，正是它蘇醒的最佳時機！而你們，”他指向我和沈墨蘭，眼神如同看著螻蟻，“將是喚醒它最后盛宴上…最美味的開胃小菜！”

話音未落，他屈指一彈！那縷黑氣如同活物般激射而出，并非攻向我們，而是瞬間沒入地下！

“轟隆隆——！”

整個上海城仿佛都震動了一下！腳下的大地深處，傳來沉悶而恐怖的嘶吼，仿佛有億萬冤魂在同時哭嚎！破道觀墻壁上的灰塵簌簌落下，油燈的火苗瘋狂搖曳，幾近熄滅！一股比教堂法陣強烈百倍、千倍的怨毒、絕望、嗜血的意念如同無形的海嘯，瞬間席卷全城！空氣變得粘稠而沉重，吸入肺腑都帶著血腥的鐵銹味。

末法時代的真正殘酷，此刻才赤裸裸地展現在我面前！ 不是簡單的靈氣稀薄，而是天地間殘存的正氣被這股滔天的怨煞之氣瘋狂地污染、吞噬、壓制！我試圖調動丹田內最后一絲真炁，卻發現它們如同陷入瀝青之中，凝滯、沉重、運轉艱難無比，甚至隱隱有被那怨煞之氣反向侵蝕的跡象！桃木劍在我手中發出悲鳴般的低顫，劍身上的裂紋似乎又擴大了一絲。道法威力，十不存一！

“儀式開始了！” “冥骨”張開雙臂，臉上露出陶醉而猙獰的表情，“感受吧！這來自深淵的偉力！‘萬靈血食’的哀歌，將是‘淵’蘇醒的搖籃曲！”

“走！” 我一把抓住幾乎被那恐怖意念沖擊得暈厥過去的沈墨蘭，將最后一張“神行符”拍在她背上，又塞給她一張泛著微弱金光的“金光護身符”！“去老鬼七那里！躲起來！” 我知道，接下來的戰斗，她留下只是徒增犧牲。

“師叔！” 沈墨蘭眼中含淚，充滿了不甘與擔憂，但她明白留下無用，用力點頭，轉身沖入被怨煞之氣籠罩的、如同鬼域的夜色中。

“冥骨”并未阻攔，只是發出貓捉老鼠般的嗤笑：“垂死掙扎。待‘淵’蘇醒，你們又能躲到哪里去？”

最終戰場—— 并非防空洞或教堂，而是城市地脈的核心節點！根據羊皮紙地圖的線索和老鬼七最后拼死送來的情報（代價是他那間香燭鋪被邪火燒成了白地），儀式核心就在城隍廟地下，一處早已被遺忘的、連接著古戰場地脈的巨大溶洞！

當我沖破重重因怨氣侵蝕而變得狂暴的邪祟阻攔（多是些被催化的小妖小怪，但數量驚人），闖入這溶洞時，眼前的景象讓我的血液幾乎凝固。

溶洞廣闊得如同地下廣場。中央，是一個巨大無比、翻滾著暗紅色粘稠血漿的池子——血池沼！ 濃烈到實質化的怨煞之氣如同黑紅色的煙霧，源源不斷地從血池中升騰，充斥著整個空間。血池邊緣，按照某種玄奧而邪惡的軌跡，矗立著九根巨大的、刻滿扭曲符文的慘白色石柱——那是用人骨混合著特殊材料澆筑的“聚陰骨柱”！每一根骨柱頂端，都燃燒著一朵幽綠色的鬼火，映照著下方血池中沉浮的無數痛苦掙扎的人臉虛影！

血池正上方，懸浮著三件東西：

那顆巨大的、布滿詭異符文的“聚陰骨”核心！ 它不再是碼頭那塊小骨頭，而像是一截巨獸的脊椎骨，散發著令人心悸的邪惡波動。

鄭嘯天原本的身體！ 此刻雙目緊閉，懸浮在骨與血之間，胸口插著三根刻滿符文的黑色長釘，絲絲縷縷的生命精元正被強行抽取，注入下方的血池和上方的巨骨。

一個模糊、扭曲、由純粹怨煞之氣構成的龐大虛影！ 它沒有固定的形態，時而像堆積如山的尸骸，時而像無數張痛苦嘶嚎的人臉，時而像一只窺視深淵的巨眼！它正貪婪地吸收著血池提供的“養料”，越來越清晰，越來越凝實！這就是“淵”的投影！它蘇醒在即！

“冥骨”的意志核心，就盤踞在那懸浮的巨骨之上！它看到我闖入，發出震耳欲聾的、混合著無數聲音的咆哮：“愚蠢的蟲子！竟敢打擾‘淵’的降臨！此地怨煞沖天，正氣不存，你的道法，如同螢火之于皓月！受死吧！”

隨著它的咆哮，整個溶洞的怨煞之氣如同活了過來！無數由黑紅煞氣凝聚成的、手持腐朽兵刃的“戰魂煞”從血池中爬出，發出無聲的吶喊，如同潮水般向我涌來！同時，九根骨柱頂端的鬼火大盛，化作九條燃燒著幽綠火焰的鎖鏈，帶著凍結靈魂的寒意，從四面八方纏繞而來！

絕境！真正的末法絕境！

在這里，我每一次呼吸都像是在吞咽毒霧，每一次調動真炁都如同在刀山火海中跋涉，痛苦萬分且效率低下。桃木劍揮出，那微弱的雷光在鋪天蓋地的煞氣面前，如同投入大海的火星，瞬間熄滅！金光符箓撐起的護罩，在無數“戰魂煞”的沖擊和幽綠鎖鏈的纏繞下，劇烈波動，發出不堪重負的呻吟！

“天地玄宗，萬炁本根…” 我腳踏罡步，口誦金光神咒，將所剩無幾的真炁毫無保留地注入護罩，同時揮舞桃木劍艱難格擋。每一次格擋，劍身上的裂紋都在擴大，每一次沖擊，都震得我五臟六腑劇痛，口中腥甜不斷。符箓飛速消耗，元氣在怨煞的侵蝕下急速流失。絕望如同冰冷的潮水，試圖將我淹沒。

力量來源的反轉！ 在這里，“冥骨”和“淵”的力量如魚得水，而我，就像離水的魚！末法時代的枷鎖，在此刻被這滔天的怨煞加重了千鈞！

就在金光護罩即將破碎，幽綠鎖鏈即將纏上我身體的千鈞一發之際！

“轟隆！咔嚓——！”

溶洞頂部傳來劇烈的爆炸聲！堅硬的巖層被炸開一個缺口！碎石紛飛中，一道穿著藍布學生裙的身影如同矯健的雨燕，順著繩索滑下！是沈墨蘭！她身后，還跟著幾個老鬼七手下幸存的、眼神恐懼卻帶著決絕的小兄弟！

“師叔！接住！” 沈墨蘭在半空就將一個沉重的包裹奮力擲向我！同時，她和小兄弟們將手中幾個點燃引線的、捆綁著黃色塊狀物（顯然是老鬼七壓箱底的土炸藥）的包裹，狠狠投向那九根燃燒著鬼火的骨柱！

“墨蘭！危險！” 我目眥欲裂！她這是在玩命！

包裹入手沉重。我無暇多想，順勢滾地躲開鎖鏈的纏繞，扯開包裹——里面赫然是那塊沉重的紫銅匣子，裝著鄭嘯天送來的、幾乎完整的辰州朱砂！以及…師父傳下的那方“天心五雷正法印”！

“轟！轟！轟！” 土炸藥在骨柱根部猛烈爆炸！火光與沖擊波暫時擾亂了骨柱的能量流轉，九條幽綠鎖鏈的光芒為之一黯！雖然未能摧毀骨柱（它們顯然被邪法強化過），但這瞬間的干擾，為我爭取到了寶貴的一線生機！

看著手中的辰州朱砂和天心五雷印，一個瘋狂而決絕的念頭在我心中炸開！鄭嘯天的“饋贈”，師父的傳承…這或許是冥冥中唯一的生機！

置之死地而后生！

“冥骨”被爆炸激怒，咆哮著催動更多的“戰魂煞”撲向沈墨蘭他們！沈墨蘭和小兄弟們靠著炸藥和抹了黑狗血的刀棍苦苦支撐，險象環生！

沒有時間了！

我猛地將那塊巨大的辰州朱砂狠狠砸在地上！朱砂塊碎裂，露出內部最精華、蘊含最純凈土石之炁的深紅結晶！我毫不猶豫地咬破舌尖，一口飽含生命精元的“心頭精血”狂噴在朱砂結晶和天心五雷印上！

“以吾之血！引天地殘存之正氣！以吾之魂！祭玄門誅邪之雷法！祖師爺在上！弟子林玄生，今日…請神誅魔！”

這不是普通的請神咒！這是以自身精血魂魄為引，強行溝通末法時代殘存天地正氣的玄門血咒！是真正的禁術！一旦施展，無論成敗，施術者必遭反噬，輕則修為盡廢，重則魂飛魄散！

“嗡——！”

碎裂的辰州朱砂結晶爆發出前所未有的、如同小太陽般的熾烈紅光！純粹而浩大的土石之炁沖天而起！天心五雷印更是劇烈震顫，發出龍吟般的嗡鳴，印鈕上雕刻的狴犴（傳說中龍生九子之一，主刑獄，能辨是非，驅邪魅）仿佛活了過來！印身古老的雷紋亮起刺目的白光！

整個溶洞內狂暴的怨煞之氣被這突然爆發的、源自大地深處的純凈力量猛地一沖，竟然出現了瞬間的遲滯！

“不！不可能！末法之下，怎會有如此力量？！” “冥骨”發出難以置信的咆哮，瘋狂催動血池和骨柱的力量！

但已經晚了！

我將燃燒著生命與靈魂之火的天心五雷印，狠狠按向地上那攤飽含我精血的朱砂結晶！

“天地無極，乾坤借法！五雷猛將，火車將軍，騰天倒地，驅雷奔云，隊仗千萬，統領神兵，開旗急召，不得稽停！誅邪！”

“轟咔——！！！”

一道無法用言語形容的、凝聚到極致的、蘊含著天地浩然正氣與施術者全部生命精魂的金色神雷，自天心五雷印中轟然爆發！它不是從天而降，而是自印而生，由地而起！雷光并非粗大的光柱，而是一道凝練如實質、纏繞著無數細小金色電蛇的雷槍！帶著凈化一切邪祟、裁決一切罪惡的無上威嚴，無視空間的距離，瞬間貫穿了整個溶洞彌漫的怨煞黑氣，直刺血池中心懸浮的“聚陰骨”核心和其上盤踞的“冥骨”意志！

玄學對決的核心： 我賭的就是這“聚陰骨”既是儀式的核心，也是“冥骨”意志暫時依附的憑體！更是“淵”投影降臨的錨點！它以萬靈怨煞為食，但最純粹的、由大地本源之炁（辰砂引動）和修道者至陽至剛生命精魂（血咒引動）驅動的天地神雷，正是它最致命的克星！這是正與邪、生與死、天地殘存法則與深淵混亂意志的終極碰撞！

“啊——！！！”

一聲超越了聽覺極限、仿佛來自靈魂層面的凄厲慘嚎響徹溶洞！“冥骨”的意志虛影在金色雷槍的貫穿下劇烈扭曲、燃燒！那巨大的“聚陰骨”核心發出令人牙酸的碎裂聲，布滿了蛛網般的裂痕！下方血池如同被投入燒紅的烙鐵，劇烈沸騰翻滾，無數人臉虛影在雷光中哀嚎著消散！

懸浮的鄭嘯天軀體猛地睜開雙眼，眼中充滿了極致的痛苦與…一絲殘留的、屬于鄭嘯天本人的恐懼與悔恨？“不…長生…我的…” 他發出一聲意義不明的嘶吼，身體在雷光余波中寸寸崩解，化為飛灰！

“淵”的投影發出憤怒而不甘的咆哮，它巨大的虛影試圖凝聚，但核心錨點（聚陰骨）被重創，血池提供的“養料”被神雷大量凈化，讓它變得極不穩定，開始扭曲消散！

慘勝！

金色雷光漸漸消散。天心五雷印“咔嚓”一聲，從中裂開一道深深的縫隙，靈光盡失，變成一塊凡銅。地上那攤飽含精血的朱砂結晶也徹底化為灰燼。

我如同被抽干了所有骨頭和血液，直挺挺地向后倒去。視野迅速被黑暗吞噬，身體的感覺在飛速流逝，只剩下深入骨髓的劇痛和一種靈魂被撕裂的空洞感。燃燒生命的代價，開始反噬。

“師叔！” 沈墨蘭帶著哭腔的呼喊仿佛從遙遠的天邊傳來。

在我意識徹底沉入黑暗之前，模糊的視線最后看到：

血池并未完全干涸，仍在緩慢翻騰，散發著令人不安的暗紅微光。

九根骨柱雖然布滿裂痕，鬼火熄滅，但并未倒塌。

“淵”的投影雖然消散，但溶洞深處，仿佛仍有一雙無形的、充滿惡意的眼睛，在黑暗中冷冷注視著這一切。

沈墨蘭撲到我身邊，臉上混雜著淚水、煙塵和劫后余生的驚悸，她緊緊抓住我冰冷的手，眼神從悲傷迅速轉為一種前所未有的、混合著悲痛與覺悟的堅定。

遠處，透過溶洞頂部的裂縫，隱隱傳來了沉悶而連綿的炮聲，如同新時代的胎動，正由遠及近，滾滾而來。

黑暗徹底吞噬了我。