清寧宮坐落在沈陽故宮里，其正面坐北向南，是皇帝、皇后日常居住的地方，面寬5間的房屋于東側第二間開門，室內分隔為兩個空間，東間是皇太極和皇后哲哲的臥室，西側4間通連，滿族民間稱為“筒子房”或“口袋房”，入門的一間砌有燒炕煮飯的鍋灶，另外3間南、西、北三面是通連的大炕，其中南北兩炕供人坐臥，炕面寬約2米，靠西墻的炕則寬不足1米，除具有連接南北炕內排煙通道功能外，主要做祭祀時擺放祭器供品之用。

長期信奉薩滿教的滿族人，經常要在室內舉行祭神儀式，所以他們傳統住宅正室內都在西側設有供位，皇帝家中也不例外。至于環屋而設的長炕，則是世代生活在東北寒冷地區的滿族人住室中必有的寢居設施。當然，在皇宮正室中按本民族習俗搭建的這些大炕，主要是在接見和宴請親近的貴族官員們使用，而并非只是供其家人寢居坐臥。

清寧宮的另一個特殊之處，是連通室內火炕的煙囪不附在房山墻上，而是在距房近兩米的地方從平地起建，這種煙囪滿語稱為“呼蘭”。滿族人早年居住在長白山區時，原是由中間被蟲蛀空的大樹樹干制成，此時到了皇宮里當然改用磚砌，形狀也從圓變方。

皇太極時期興建這座宮殿時，是按照本民族長期沿襲的居住習俗和信仰習俗確定其風格，在造型、功能和室內外設施等方面都與滿族民間相同，只不過采用了一些漢族地區的建筑材料、技術和裝飾手法，但隨著滿族文化的發展和與其他民族的融合，其居住風俗也由于受自然環境和社會環境變化的影響發生了改變。

建于17世紀初并一直保存完好的清寧宮，以其口袋房、火炕、火地（在室內地面下鋪設煙道供燒火取暖）、樸素的門窗樣式以及“呼蘭”式煙囪等特色，成為體現滿族傳統住宅面貌的典范，也成為沈陽故宮以滿族建筑特色列入世界文化遺產的重要依據

這個區域的其他6座建筑對稱排列在清寧官兩旁，均為東西向的廂房，是清太宗皇妃們的日常住處。其中較大的4座分別稱為關雎官、麟趾宮、衍慶官、永福官，分屬宸妃、貴妃、淑妃、莊妃幾個地位較高的妃子。其除室內布局不同外，建筑風格都與清寧宮相近。其中的永福宮，還因是清朝人關后第一代皇帝福臨出生和幼年居住之處，更受人們關注。

文/佟悅沈陽故宮博物院研究員